去年年底以来，大洋彼岸，硅谷飞速步入“降本增效”的时代。在一场动辄上万人的大裁员陪衬下，META所代表的元宇宙宏伟蓝图，开始出现脱离实际的现象。

近一年来Meta元宇宙继续大范围烧钱但是进展差强人意。

(相关资料图)

在硬件方面，2022年AR（增强现实）/VR（虚拟现实）设备出货量在全球范围内跌幅超过12%，其中，美国VR可穿戴设备的年销售收入较上年同期减少了1亿~11亿美元，这只相当于Facebook三天的广告收入。

这就意味着尽管Meta发布的头显设备Quest 2在市场上依然占绝对主流，但是它所产生的收益其实是十分有限的。

在软件层面，由Meta创建的元宇宙平台Horizon World的用户数远远没有达到人们的期望，且内容被用户吐槽“过于初级”“游戏无聊”“体验感差”。

自从Meta宣告向元宇宙全面挺进以来，投入大量经费及人力成本，但是随之而来遇到了业绩与股价大幅震荡。如今，它的处境又如何呢？Meta市值在过去的一年里从高位下跌了六成，其三季度财报中更是显示，预计2023年度营业亏损也会出现明显的扩张。

进入2023年后，在通货膨胀的情况下、美联储提高利率等诸多因素，硅谷大厂为了增强盈利能力，正在迅速调整业务结构，大工厂，微软也不例外，大踏步地退出了元宇宙。不过，随着科技巨头们陆续撤离元宇宙，未来科技公司将逐渐转向服务于更多领域的多元化发展战略。同时随着业务组的批量“砍掉”，向来以轻松、自由的工作氛围闻名的硅谷，还很快变成了“卷”。

裁员潮中存活下来的大厂员工，都被明确地要求“较过去更加勤奋”，有些员工寻求“安全感”，希望转移到优先级比较高的物品。

对于Meta的工作人员而言，扎克伯格坚定地相信元宇宙的“长期主义”，使元宇宙部门成为裁员潮的理想场所。Meta离职员工朱慧告诉霞光社，许多他们以前的同事想把元宇宙或Reels这样一个更加受到企业关注的核心项目调走，由于边缘项目隐含着裁员的高风险。

并面临着来自内外的诸多挑战和疑问，扎克伯格以烧钱为后盾的元宇宙梦，并非是一个绝对的安全港湾。在其“未来”系列计划中，他曾承诺要把公司打造成一家真正有竞争力的互联网科技企业。实际上它正面临前所未有的巨大压力。

硅谷勾画出了一幅元宇宙蓝图

近两年元宇宙绝对是最火的一个风口。在众多资本市场上，元宇宙概念被炒得沸沸扬扬，并引发了一场关于元宇宙的大论战。以Meta为代表的各大科技公司都在积极布局元宇宙，“元宇宙”“Web3”成了创投圈讨论度爆棚的关键词。

元宇宙被誉为新一代的互联网，促使人类和信息交互方式向更加开放的方向发展、更有沉浸感地向VR提升、AR等科技创新方面，成了支持元宇宙降落的一把钥匙。

并认为Web3是元宇宙的基础设施，围绕着“去中心化”的理念，使用户对其数字资产拥有所有权，并拥有相关衍生权力，被视为突破互联网平台经济传统模式的新兴力量。

代表了“接下来的年代”的元宇宙概念，吸引全球资本与精英人才投向它，硅谷大厂加入元宇宙的商业项目。

根据咨询服务公司麦肯锡的统计，从2021年开始，主要有微软，Meta，谷歌，英伟达和苹果等、像Autodesk这样的科技公司在“元宇宙”上的投资总额已经达到1770亿美元。

硅谷精英人才也纷纷向这个具有颠覆创新与前沿技术色彩的地区流动。

据Business Insider 2022年的一份报告，知名的高管及开发人员正从老牌的Web2公司走向加密、区块链等去中心化的项目。这类公司大多都是在过去几年中开始转型，并迅速成为互联网巨头企业或新兴科技创业型企业，甚至有不少已经成功上市。他们当中，有硅谷各大厂高层管理者，例如YouTube游戏负责人Ryan Wyatt、曾任Meta数字钱包项目首席营销官Sherice Torre、亚马逊前云计算副总裁Sandy Carter、谷歌副总裁Surojit Chatterjee、Airbnb前政策和通讯高级副总裁Chris Lehane等等。

就拿一个叫Mysten Labs区块链技术公司来说吧，不只是它的四个创建者都是Meta，从团队规模来看，只有20人左右，公司80%的职工来自Meta和谷歌、Netflix等硅谷大厂。这也是全球最大的区块链企业之一。到2022年10月，Mysten Labs的最新估值已经超过20亿美元。

想象力丰富的元宇宙前景画卷，备受投资人追捧，一时间大厂竞相布局、精英人才云集风口。

麦肯锡预计元宇宙市场规模到2030年可能将达5万亿美元。在未来几年里，人们对消费电子和互联网行业的兴趣将会增加。花旗集团分析师则较为看好，他们预计，2030年相关市场规模将达到8万亿至13万亿美元。在过去十年里，随着智能手机和平板电脑的普及以及移动支付技术的发展，人类已经进入了“大数据时代”。另一家研究公司Gartner预测2026年，世界上有1/4的人口每天都会花费至少1个小时到元宇宙购物，工作，交往或者学习。

面对现实，Meta的元宇宙步履维艰

但是，元宇宙所具有的潜能暂时还仅仅表现为各种预测数据，而现实的发展状况却没有人们想象中那么精彩。

就拿Meta来说，“All in”的元宇宙被宣告之后，陆续投资的几百亿美元，从外部看，犹如正在扩大的损失“打水漂吧”。

Meta公布了2022的全年未审计财报，元宇宙部门Reality Labs业务营收为21.59亿美元，而经营亏损高达137.17亿美元，与2021财政年度比较，亏损面进一步拉大超过3成。

去年是“元宇宙的重点入口”终端设备，全球销量减少。根据研究企业CCS Insight提供的资料，VR/AR可穿戴设备出货量在世界范围内减少12%以上，只有960万件。

图源:Unsplash 图源:Unsplash

近三年来，尽管Meta发布的Quest系列VR在头显市场上占据了领先的份额，但是用户持续使用率却逐年减少。这主要是由于其售价偏高和价格与实际应用场景不符等因素造成的。外媒引述消息人士的话说，半数以上的用户购买Quest头显6个月以后，将不再继续使用这款产品。

更何况Quest 2去年推出两年之后，价格却上涨了100美元，新推出的另一款高端头显设备Quest Pro售价则高达1500美元，对消费者购买意愿具有抑制作用。

Meta现任首席财务官Susan Li日前表示，2022年第四季度，Reality Labs营收同比下滑，这与Quest 2销量下滑密切相关。

另一项被扎克伯格称为“元宇宙愿景核心”的虚拟社交平台Horizon Worlds，月活的成长也是极为困难，甚至有用户数减少的现象。

作为Meta下属的一个重要元宇宙项目，Horizon Worlds允许用户以Quest系列头显的方式进行登录，在虚拟的世界里建立你的虚拟形象，并且复刻了现实世界的绝大部分事件如社交等、出席演唱会或周游世界。

根据Meta原来制定的目标，Horizon Worlds将在2022年底突破50万月活用户。这个数字比目前市场上所有其他品牌的月活总和还多了将近一倍！不过，到了去年10月份，据有关资料统计，Horizon Worlds的月活不到20万，连一半的目标都没有实现。

“一个空荡荡的世界，是一个悲伤的世界。”“如果你是一个人，就不要去想这个问题了。”Meta在其内部文件里是这么说的。

Meta内部文件，Horizon Worlds在去年2月时仍有30万月活用户，此后，用户数持续稳定减少，多数用户经历元宇宙1个月之后，就一去不返。而在Horizon Worlds中，仅场景访问量就达50次甚至更多，剩下的景物多为无人涉足的空旷地带。

不但不能吸引用户兴趣，就连Meta的工作人员乃至平台开发者都几乎没有用过Horizon Worlds。

Meta元宇宙副总裁兼Vishal Shah去年9月份给雇员的一封信中说，Horizon Worlds在品质与效能方面还有较大提升空间，但是现在，即使是开发团队的成员也很少用到这个平台。“如果你觉得这个系统不够好，那就再努力一下吧！”“如果我们自己都不喜欢这一平台，又怎么能指望用户喜欢它？”这是他给公司下了一个命令——让所有的员工必须登录这个系统。经催告无效，Vishal Shah进一步拟定了方案，强制规定雇员每周必须至少上岸。

而且到2023年Meta元宇宙产品所面临的市场低迷反馈可能会愈演愈烈。受经济疲软，通货膨胀等因素影响，据CCS Insight最新消息，2023年有望成为VR市场另一“低迷年”，而对于VR头显这一类非必需品，消费者将紧缩预算。

另外Meta在今年也会面对硅谷另一家大厂的挑战。彭博社消息，苹果为今春发布备受关注的苹果VR头戴式设备做好了准备，据称，该装置也会有AR功能。

“如果一家公司有能力在一夜之间改变VR市场，那就是Apple,”CCS Insight分析师Leo Gebbie说。“凭借其巨大的忠实粉丝群，其中许多人愿意在技术上花费大量资金，如果苹果推出一款耳机，我们预计它会表现出色。”

回到“现实”；烧钱变慎重

岁末年初的经济下行促使硅谷大厂更加注重盈利能力，基于“降本增效”的宗旨，对战略方向进行了重新定位，元宇宙项目就成了一个颇有争议的研究方向。

去年年底开始演绎的硅谷裁员“恐怖故事”里，马斯克让一半推特员工“原地消失”,Meta、亚马逊、谷歌与微软分别宣布了1.1万人，1.8万人，1.2万人以及1万人的裁员......苹果甚至很少大规模裁员，还爆出了裁员的新闻。

据trueup的统计数据，2023年，到目前为止，已经有175家科技公司被裁减，57914份；在全球经济放缓的背景下，许多企业都面临着巨大压力，因此纷纷采取缩减开支等措施来降低运营成本和经营风险。2022年，共有1525家科技公司裁员，23万多人受灾。

美国创业者涂晚在接受霞光社记者采访时分析道，以遏制从去年开始出现的连续通货膨胀，美联储启动升息。在这种情况下，投资者的信心受到影响，投资者会将资金转向风险较小的行业或资产组合，而不是高回报率的行业。利率的提高给企业带来了融资的难度，投资人预期回报高，企业必须更加注重其利润，在雇员身上的投入也一定会有收益。这将导致许多公司的绩效下降。而提高效能的一个最佳途径则是裁员。

压力下微软开年第一波大规模裁员就锁定VR/AR，有关几个团队原地踏步。

包括元宇宙社交平台AltSpaceVR，微软将于今年3月10日关闭。AltSpaceVR与Meta的Horizon Worlds类似，提供一个虚拟空间，让用户可以开展虚拟社交活动，但是，它的推出却足足提前了6年。

告别用户博客AltSpaceVR，平台关闭后，重点将转移到支持微软的Microsoft Mesh上。该平台已经成为一个为企业提供虚拟培训服务的工具。与AltspaceVR不同，Mesh针对那些想远程协作，并且把社交VR引入到实际工作地点。

微软头显设备HoloLens团队规模在此次裁员过程中也得到了进一步缩减。#电商科普##电商快报#腾讯科技讯据外媒报道，微软混合现实套件（MRTK）框架背后的整个团队被裁撤，体现了微软对于元宇宙所勾画的未来蓝图不够坚定的态度。

微软创始人之一比尔•盖茨年初在一次事件中说，他认为元宇宙自身并没有革命性，也不会觉得Web3的重要性。”我们现在还不能确定，人类是否已经拥有智能机器。“但是人工智能是颇具颠覆性的。”他表示，“我们可以看到它将会成为一个巨大的市场。”他说道。

在减少与元宇宙有关的投资之后，微软最近刚创下人工智能史上最大的一笔投入，即对ChatGPT开发者OpenAI投入几年，耗资几十亿美元，极大地增加了人们对未来人工智能的长远押。

“2022年下半年到现在，一方面AI领域的最新进展吸引了更多人的注意力，另一方面元宇宙的很多商业叙事进入阶段性平稳发展阶段，所以大家会感觉元宇宙概念没有之前那么热了，甚至国内外科技公司频频传出元宇宙业务缩减、裁员等消息。”“我认为这个过程并不代表什么，我们正在经历从概念向实践的转化和过渡。”我国元宇宙行业的创业者莫博认为，发生这种变化，很正常。

“技术应用本身就会呈现成熟度曲线形态，有高潮，有低谷，也有复苏。狂热和理性的转变，本质是市场预期和技术、商业实际进展之间做平衡的过程。随着时间推移，大家会意识到很多应用是不够成熟的，一些概念依然比较虚，这时候市场热度就会下降。”“技术与应用结合得越紧密，未来发展空间越大。”莫博说，它代表了当前市场对元宇宙的理解更加明确，并以此为基础，以待下一步取得突破性进展。

尽管硅谷高管们对元宇宙概念保持警惕，但由扎克伯格掌舵的Meta，仍然坚定驶入元宇宙这一未知领域。

涂晚提出Meta到现在为止对于元宇宙能够对外呈现的结果是少之又少，且没有过多惊喜。“我是一个有想法的人，我相信未来一定会出现好的产品。”“只是扎克伯格持有Meta的多数股份，对公司拥有着绝对控制权，让他可以顶住来自股东和董事会的压力，做出他认为可以长期支撑业务发展的重大决策。”

一家风险投资公司Altimeter Capital曾经说过，Meta的股东，面向元宇宙的投资是“超大规模和可怕的，即使按照硅谷的标准也是如此”。

去年10月，Altimeter Capital曾公开致信Meta，要求它进行彻底的成本削减，包括裁员20%（将影响约17000名员工）、至少减少资本支出50亿美元，并把元宇宙的投资额控制在50亿美元之内。该公司表示，如果这些举措不能得到实施的话，公司可能会面临破产危机。而眼下扎克伯格打算每年对元宇宙投入一定数额，比这个数字翻了一番。

2023年尽管Meta预期元宇宙部门Reality Labs损失会进一步扩大，并为之冻结了一些招聘工作，不过扎克伯格说，他已制定了逆转衰退的方案。

具体地说，元宇宙创造还会持续下去，但大部分精力将会集中在改进Meta的Facebook、在Instagram的2个核心社交媒体业务中。

“希望我们前一轮裁员已经足够，不用再搞新一轮的全公司裁员。但谁也无法预测未来，如果继续出现非常严重的衰退，那我们可能还得重新审视这个问题。”“我相信我们会成功地渡过这段时期，因为我们有了新的团队和员工。”扎克伯格表示。

“行业发展一定有周期，短期内赛道愿景不会及时兑现，这会让企业承担很大的压力。”莫博表示Meta作出了转型元宇宙等“有魄力”决策，要有胆量，要有决心，对于全球元宇宙的产业而言，对Meta进行先导性判断与测试，具有重要参考意义。

“前期元宇宙产业在引入国外叙事后，确实有很多国内企业跟进甚至模仿。但是我们也逐渐看到国内外元宇宙产业在技术形态、应用生态以及侧重点方面的不同。比如我们很喜欢讲产品力，讲迭代速度，讲用户体验，而且最重要的是——赋能实体。所以中国的元宇宙在技术和商业模式上，会对标海外力争前排，但是也会因为政策、合规等原因，与海外元宇宙产业呈现出一些区别。”“我们希望能够找到一种适合我国国情的元宇宙发展模式。”莫博告诉霞光社。

硅谷“快乐时代”已经过去

硅谷几轮大规模裁员接踵而来，公司结构也跟着变化，职位也不稳。

《纽约时报》形容“硅谷的快乐时代已经结束了”。裁员潮中存活下来的大厂员工，都被明确地要求“较过去更加勤奋”，有些员工寻求“安全感”，希望可以转移到优先级较好的物品上。

“有人想转去元宇宙部门，因为大家知道这是公司计划长期投入的项目。另外近年备受重视的短视频功能Reels，也因为优先级更高而成为转岗的理想选择。”在公司工作多年的张女士，最近决定离开。Meta离职员工朱慧说。

不过，有些职工却认为，调到元宇宙部门不过是临时“救命稻草”，总的来说，是元宇宙部门拖着大Meta的船。在社交媒体上，很多员工都抱怨元宇宙的工作方式不符合他们对未来的预测。论坛网站Blind中，一些Meta的前任雇员疯狂抨击扎克伯格沉迷于元宇宙。他表示，“我不知道他是否能坚持下来，如果真的不能的话。我希望他能继续工作，因为这是他唯一的选择！”“Meta表面上是一家由数据驱动的公司，但实际上是由直觉和情感驱动，没有人可以推翻扎克伯格的决定。”

进入2023年硅谷大厂所面临的宏观经济环境在短期内仍难好转。新冠疫情对全球经济造成了巨大冲击。摩根大通美国首席经济学家迈克尔·费罗利曾经预计，2023年底，美国经济即将步入衰退的泥潭。在过去几年中，全球主要经济体都经历了类似的经济衰退过程。基于此情况，一个企业怎样选择今后重点发展的方向，就会关系到全体职工的未来和命运。

在涂晚看来，美联储在2022年连续7次升息之后，2023年升息可能会继续下去。由于全球流动性过剩和美元霸权地位等因素，未来几年全球资本流动仍保持高位运行态势。而且高利率导致投资成本的增加，会进一步打压企业的投资，遏制美国经济发展动能，加重经济衰退的危险。

莫博对元宇宙企业未来更加乐观。“我们有很多机会，但现在的情况是，我们还没有足够多的钱来做这些事情。”“市场并不缺钱，经济下行也并不意味着资本稀缺，而是在谨慎情绪下对风险的偏好降低了，导致创业项目面临挑战。”他表示，“我相信元宇宙一定会成功。”莫博认为，这就意味着元宇宙的创业项目要更精进，而且从业者要有更明确的商业化认知，才能更好地理解项目与产品，并且找到了叙事的新方向。

调查及研究机构Canalys的首席分析师Matthew Ball在去年10月份就已经指出，目前大多数与元宇宙相关的商业工程，均会以2025年甚至更早的时间宣告失败。这位分析师认为，现在人们已经习惯了虚拟与现实之间的界限越来越模糊的状态。他相信目前全球正处在一个经济困难的时代，有相当一部分人正面临着一个现实世界中的家、财务支出的时候已经大感辛苦，完全没有时间去考虑虚拟世界中的人生。

而莫博认为，元宇宙之于网络形态，产品形态、商业模式影响将长期存在，在这个阶段，元宇宙产业迎来了契机，就是要助力企业更加平稳的进行数字化转型。

由虚拟回到现实，由狂热到理性，在硅谷成为效率至上的时候，还甄别了真正具有价值的方面。当我们开始思考未来时，就会发现，未来不再只是梦想，而是实实在在的事实和行动。在这个进程中，也许载着元宇宙蓝图般的壮志豪情，我必须变得更实际，毕竟，造梦首先要有一个平稳的生活。